O Departamento de Pesca e Vida Selvagem de Wyoming confirmou a presença de Doença Debilitante Crônica em um cadáver de um cervo do Parque Nacional de Yellowstone, nos EUA. Trata-se de uma doença causada por príons, agentes patogênicos transmissíveis que se instalam como hospedeiros no cérebro do animal, deixando-o letárgico. Daí o apelido de uma possível nova epidemia que vem assustando a América do Norte: a doença do cervo zumbi.

“Estamos lidando com uma doença que é invariavelmente fatal, incurável e altamente contagiosa. A preocupação é que não temos uma maneira fácil e eficaz de erradicá-lo, nem dos animais que infecta, nem do ambiente que contamina”, afirmou o Dr. Cory Anderson para o The Guardian.

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O comunicado do Parque indicou que esta foi a primeira morte com a doença. Alguns teste estavam sendo realizados com os animais do local, e o cervo em questão veio a falecer cerca de sete meses após o início dos estudos. Mudanças fisiológicas e comportamentais fazem parte dos sintomas que atingiram o animal.

Além da preocupação com os mamíferos do parque nos EUA, a Doença Debilitante Crônica também ganha atenção por uma possível capacidade de ir além e infectar humanos. Veados e alces podem infectar gados e outros mamíferos. Porém, apesar do alerta, os epidemiologistas afirmam que não é garantido que a infecção vá ocorrer.

Um estudo da Alliance for Public Wildlife estima que 7 mil a 15 mil animais infectados com a Doença Debilitante Crônica eram comidos por humanos. Porem, ainda não há casos de transmissão confirmados.

*Com informações de IstoÉ

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