Na semana passada, no Parque Nacional de Hwange, no Zimbábue, dezenas de elefantes morreram de sede devido a seca causada pelas mudanças climáticas decorrentes do fenômeno El Niño.

Na sexta-feira passada (08/12), as autoridades locais confirmaram o ocorrido. Hwange fica na região oeste de Zimbábue, não é atravessado por nenhum grande rio, então os animais dependem de poços de água para se hidratarem. Em 2023 a região ficou ainda mais quente e seca por conta do fenômeno sazonal.

“Dependemos de água artificial porque a nossa água superficial diminuiu. Como os elefantes dependem da água, estamos registrando mais mortes. O parque tem testemunhado o impacto das mudanças climáticas. Temos tido menos chuvas”, disse Daphine Madhlamoto, ecologista das Autoridades de Parques e Vida Selvagem do Zimbábue.

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Dezenas de carcaças de elefantes foram vistas perto de alguns dos bebedouros espalhados pelo parque. Hwange tem 104 pontos em que os animais podem se hidratar, mas não há água o suficiente para matar a sede dos mais de 45 mil elefantes da região, um animal adulto precisa de 200 litros de água por dia.

O Zimbábue tem uma população de quase 100 mil elefantes, mas capacidade para lidar com apenas pouco mais de metade deles. Diversas manadas foram forçadas a caminhar até o país vizinho, Botsuana, em busca de água e comida.

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